Flujos, nodos y disparadores

Tres palabras y ya entiendes la herramienta

n8n parece complejo hasta que entiendes que todo se reduce a tres cosas. Con estas tres puedes leer cualquier automatización que veas.

Flujo

El proceso completo, de principio a fin. Es lo que dibujas en el lienzo.

«Cuando llegue una factura, guárdala y anótala» es un flujo.

Nodo

Cada caja del dibujo: un componente individual que se compone para crear flujos. Cada una hace una sola cosa.

Guardar el archivo es un nodo. Escribir la fila es otro.

Ejecución

Una sola corrida del flujo. Si hoy llegaron cuatro facturas, hubo cuatro ejecuciones.

Es la unidad con la que se revisa si algo funcionó o falló.

Dos tipos de nodo, y la diferencia importa

Todos los nodos se dibujan igual, pero hacen cosas distintas:

Nodo disparador

El que arranca el flujo. Es un nodo especial, responsable de ejecutar el flujo cuando se cumple cierta condición.

Va siempre al principio y solo puede haber uno arrancando cada camino.

Nodo de acción

El que hace algo: guardar, enviar, calcular, consultar, transformar.

Van después del disparador, uno detrás de otro, en el orden en que los conectes.

⚠️ Todo flujo que vaya a funcionar solo necesita al menos un disparador. Está en la documentación tal cual, y es la causa del error número uno de quien empieza: arma cinco nodos preciosos, guarda, se va... y no pasa nada. Faltaba quien diera la orden de arrancar.

Los disparadores que vas a usar

Hay muchos, pero con estos cuatro se resuelve casi todo:

Por horario

«Todos los días a las 7», «cada lunes», «cada 15 minutos». El más simple y el más usado.

Sirve para resúmenes, revisiones periódicas y copias de seguridad.

Cuando pasa algo en otro servicio

Llega un correo, alguien sube un archivo, se crea un registro. El servicio avisa a n8n y el flujo arranca.

Es el más útil: reacciona en el momento, sin esperar a la próxima revisión.

Cuando alguien llama a una dirección web

n8n te da una dirección; cuando algo la visita, el flujo corre. Es como se conectan formularios y sistemas que no tienen conexión propia.

A mano

Un botón para ejecutarlo tú. Es el que se usa mientras construyes: pruebas, corriges y vuelves a probar sin esperar a que llegue el evento real.

Cómo se lee un flujo

De izquierda a derecha, siguiendo las flechas. Cada nodo recibe lo que le manda el anterior, hace lo suyo y se lo pasa al siguiente.

Un flujo escrito en una línea

[Llega un correo]  ->  [Guarda el adjunto]  ->  [Anota la fila]  ->  [Avisa]
   disparador            accion              accion           accion

Resultado

Cuatro nodos. El primero decide CUANDO; los otros tres, QUE.
Y el orden importa: no puedes anotar la fila antes de tener el archivo.

Antes de tocar la herramienta

El mejor hábito que puedes tomar, y no cuesta nada: escribe el flujo en una hoja antes de dibujarlo.

1. ¿Cuándo debe arrancar?
Esa frase es tu disparador. Si no la puedes escribir, todavía no sabes lo que quieres.
2. ¿Qué pasos tiene, en orden?
Uno por línea, con un verbo cada uno. Cada línea será un nodo.
3. ¿Hay casos distintos?
«Si el monto es mayor a X, además avisa a alguien.» Eso es una condición, y va en la lección 6.
4. ¿Qué pasa si falla?
La pregunta que nadie se hace hasta que falla. Va en la lección 7, pero piénsalo desde ahora.

Compruébalo tú mismo

Armaste un flujo con cuatro nodos de acción, lo guardaste y no pasa nada. ¿Qué falta?

Estás construyendo un flujo que debe correr cuando llegue un correo. ¿Qué disparador usas MIENTRAS lo pruebas?